PHILIPPINES
7 641 ÎLES
Un archipel de 7 641 îles dont environ 2 000 seulement sont habitées — assez pour qu'une bonne partie du territoire reste épargnée par la mousson en même temps. Des lagons karstiques d'El Nido aux épaves japonaises de la Seconde Guerre mondiale à Coron, des rizières vieilles de 2 000 ans à Banaue à la vague la plus régulière d'Asie à Siargao, les Philippines restent l'un des archipels les moins saturés de la région.
À El Nido et Coron, sur l'île de Palawan, des falaises calcaires plongent verticalement dans des lagons turquoise navigables uniquement en bateau à balancier (banca). Coron ajoute une douzaine d'épaves japonaises de la Seconde Guerre mondiale, coulées en 1944 et aujourd'hui recouvertes de corail — l'un des sites de plongée épaves les plus accessibles au monde.
Dans les montagnes du nord de Luçon, les rizières de Banaue et Batad, sculptées à flanc de montagne par le peuple Ifugao il y a environ 2 000 ans, sont classées à l'UNESCO. À Siargao, la vague de Cloud 9 a fait de l'île la référence surf d'Asie du Sud-Est, avec une scène décontractée bien moins développée que Bali.
Les ressortissants français entrent sans visa jusqu'à 30 jours, prolongeables sur place. Décembre à mai est la saison sèche sur la majeure partie de l'archipel, El Nido et Palawan compris — contrairement à beaucoup de destinations voisines où seule une partie du territoire échappe à la mousson à cette période.
L'anglais est co-officiel et parlé couramment partout, des zones touristiques aux villages reculés — l'un des pays d'Asie où la barrière de la langue se pose le moins. Le peso philippin (PHP) et un budget de 27 à 85 € par jour en font une destination encore abordable, avec un vrai choix entre îles ultra-connues et archipels encore confidentiels.
La Carte
Notre Top 3
El Nido — lagons karstiques et big lagoon à l'aube
Coron — plonger sur une flotte japonaise coulée en 1944
Banaue et Batad — des rizières sculptées il y a 2 000 ans
FAQ
Faut-il un visa pour les Philippines ?
Non pour un séjour jusqu'à 30 jours — les ressortissants français entrent sans visa.
- Passeport valide au moins 6 mois après la date de retour
- Billet retour ou de continuation parfois demandé à l'embarquement ou à l'arrivée
- Prolongation possible sur place, au bureau de l'immigration, jusqu'à plusieurs mois cumulés
- Carte d'arrivée électronique (eTravel) à remplir en ligne dans les 72h avant le vol
Comment se déplacer entre les îles ?
L'archipel se traverse principalement par avion et ferry — la route ne relie pas les îles entre elles.
- Vols intérieurs : Cebu Pacific et Philippine Airlines desservent bien les principales îles, souvent 20-50€ en réservant à l'avance
- Ferries 2GO et Oceanjet : liaisons inter-îles, plus lentes mais permettent d'enchaîner plusieurs archipels sans repasser par Manille
- Bancas locales : incontournables pour rejoindre les petites îles depuis les ports principaux
- Jeepneys et tricycles : transport local emblématique, à négocier avant de monter pour les tricycles
Quel budget prévoir pour les Philippines en sac à dos ?
27 à 85 € par jour, avec un écart marqué entre les îles touristiques et les zones moins fréquentées.
- Hébergement : 6-25 € — dortoirs bon marché à El Nido et Coron malgré leur notoriété, plus cher sur Boracay
- Repas : 3-12 € par jour — un repas dans un carinderia (cantine locale) coûte 2-4€
- Excursions en banca : 15-25€ pour une journée complète, souvent repas inclus
- Les vols intérieurs représentent le poste le plus variable — réserver 1-2 mois à l'avance fait une vraie différence de prix
Quand partir pour éviter les typhons ?
Décembre à mai est la saison sèche sur la majeure partie de l'archipel, la fenêtre la plus recommandée.
- Saison des typhons : juin à novembre, avec un pic entre août et octobre — Luçon et les Visayas sont les plus exposées
- Palawan (El Nido, Coron) reste relativement épargnée par les typhons même en pleine saison, un avantage réel par rapport au reste du pays
- Mars à mai : chaleur la plus intense, mais mer calme et visibilité optimale pour la plongée
- Suivez PAGASA (agence météo officielle) pour un voyage prévu en saison des typhons
Tubbataha vaut-il le détour pour la plongée ?
Oui, si le budget et le calendrier le permettent — c'est l'un des récifs les mieux préservés d'Asie du Sud-Est.
- Classé réserve UNESCO, accessible uniquement en liveaboard (croisière plongée) depuis Puerto Princesa
- Fenêtre très courte : mi-mars à mi-juin uniquement, le reste de l'année étant fermé pour protéger l'écosystème
- Budget conséquent : comptez 1 000 à 2 000€ pour une semaine en liveaboard, repas et plongées inclus
- Pour un budget plus limité, Apo Reef (Mindoro) offre une expérience comparable pour une fraction du prix
Boracay est-elle toujours aussi belle après sa fermeture de 2018 ?
Oui — l'île a fermé six mois en 2018 pour une remise à niveau environnementale complète, et le résultat est net.
- Un plafond de visiteurs est désormais appliqué, avec un système de gestion des déchets largement amélioré
- La plage de White Beach a retrouvé une eau nettement plus claire qu'avant la fermeture
- Les fêtes de plage et le bruit nocturne ont été réglementés, changeant l'ambiance par rapport à la Boracay pré-2018
- Réservez l'hébergement à l'avance, la capacité limitée fait grimper les prix en haute saison
Siargao — faut-il déjà savoir surfer ?
Non — l'île accueille aussi bien les surfeurs confirmés que les débutants complets.
- Cloud 9, la vague la plus célèbre, est réservée aux surfeurs expérimentés — puissante et peu clémente pour les erreurs
- Jacking Horse et Quiksilver conviennent mieux aux débutants, avec des écoles de surf à chaque coin de plage (15-25€ le cours)
- Meilleure période pour surfer : août à novembre, quand la houle est la plus régulière
- Hors surf, les piscines naturelles de Magpupungko et les lagons de Sohoton complètent bien un séjour
Les Philippines sont-elles sûres pour les voyageurs ?
Globalement oui pour les zones touristiques classiques (Palawan, Cebu, Bohol, Siargao), avec quelques précautions géographiques à connaître.
- Le sud de Mindanao (hors Siargao et Camiguin) fait l'objet de mises en garde spécifiques des autorités pour des raisons de sécurité — vérifiez les zones précises avant d'y voyager
- La criminalité de rue reste comparable à d'autres destinations d'Asie du Sud-Est, avec de la vigilance de base à Manille la nuit
- Le risque naturel principal est météorologique (typhons) plutôt que sécuritaire — suivez les alertes locales en saison
- Les Philippins ont une réputation d'hospitalité et d'anglais courant qui facilite beaucoup les échanges pour les voyageurs seuls
Sur le terrain
Les Chocolate Hills de Bohol changent littéralement de couleur
Plus de 1 260 collines coniques d'origine karstique passent du vert en saison humide au brun chocolat en saison sèche, quand l'herbe qui les recouvre se dessèche — un phénomène géologique encore débattu par les scientifiques.
Le volcan Mayon a la forme de cône la plus parfaite au monde
Ce stratovolcan actif de la province d'Albay affiche une symétrie quasi parfaite, visible depuis des dizaines de kilomètres — l'un des volcans les plus photographiés du pays, malgré des éruptions régulières qui imposent parfois des zones d'exclusion.
Vigan, la ville coloniale espagnole la mieux préservée d'Asie
Classée à l'UNESCO, cette ville du nord de Luçon a conservé ses rues pavées et ses maisons à balcons de style hispano-philippin — les calèches (calesa) y circulent encore comme moyen de transport touristique.
Le balut se mange encore chaud, vendu à la criée le soir
Cet œuf de canard fécondé bouilli, vendeurs ambulants au coucher du soleil, reste l'un des plats les plus emblématiques (et redoutés des touristes) du pays — une expérience culinaire à part entière pour les curieux.
Le jeepney, symbole national né de surplus militaires américains
Ces bus colorés et décorés à l'excès dérivent des jeeps militaires laissées après la Seconde Guerre mondiale. Toujours omniprésents en zone urbaine, ils sont progressivement remplacés par des versions modernisées dans les grandes villes.
Camiguin compte plus de volcans que de villes
Cette petite île au nord de Mindanao aligne sept volcans sur une surface minuscule, dont un cimetière englouti visible en snorkeling — une destination confidentielle bien moins fréquentée que Bohol ou Siargao.
Pièges à éviter
Planifier un itinéraire multi-îles trop serré
Les vols intérieurs et ferries subissent des retards fréquents, notamment liés à la météo. Gardez toujours une marge d'un jour entre deux étapes si l'une dépend d'un vol de correspondance internationale.
Voyager dans le sud de Mindanao sans vérifier les zones
Certaines provinces du sud de Mindanao font l'objet de mises en garde spécifiques. Siargao et Camiguin, au nord de l'île, ne sont pas concernées — vérifiez la zone précise avant de réserver.
Voyager en saison des typhons sans consulter la météo
D'août à octobre, des typhons peuvent immobiliser les ferries et vols plusieurs jours d'affilée. Suivez les bulletins PAGASA et gardez de la flexibilité dans votre itinéraire à cette période.
Réserver un liveaboard Tubbataha hors de la fenêtre d'ouverture
Le parc n'est accessible que de mi-mars à mi-juin. En dehors de cette fenêtre, aucune excursion n'est possible — vérifiez les dates précises avant de bloquer un budget conséquent.
L'essentiel avant de partir
| Hébergement / nuit | 6–25 € |
| Repas (3/jour) | 3–12 € |
| Transport local | 5–20 €/j |
| Excursions & plongée | 10–30 €/j |
| Total / jour | 27–85 € |
Calendrier des événements
Saison sèche, la meilleure fenêtre
Idéale pour El Nido, Coron, Bohol et Cebu — ciel dégagé, mer calme, praticable sur la quasi-totalité de l'archipel.
Sinulog à Cebu
L'un des plus grands festivals religieux et culturels du pays, en l'honneur du Saint Enfant Jésus — défilés colorés, danses et musique dans toute la ville pendant plusieurs jours.
Chaleur maximale, mer idéale pour la plongée
Les températures grimpent mais la visibilité sous-marine est à son meilleur — la fenêtre à privilégier pour Tubbataha (mi-mars à mi-juin) et les sites de plongée de Palawan.
Saison des typhons
Risque de typhons sur Luçon et les Visayas, avec un pic entre août et octobre. Palawan (El Nido, Coron) reste relativement épargnée par rapport au reste du pays.
Meilleure houle pour le surf à Siargao
La saison la plus régulière pour Cloud 9 et les autres spots de l'île — coïncide avec la saison des typhons ailleurs dans le pays, un paradoxe à connaître pour les surfeurs.
MassKara à Bacolod
Le « festival du sourire » — danseurs masqués et costumes flamboyants dans les rues, né dans les années 1980 pour redonner le moral à la ville après une crise économique locale.
Rizières vertes à Banaue et Batad
Après la période de plantation, les terrasses affichent un vert éclatant jusqu'en mai — avant de virer au doré à l'approche de la récolte.
Fête de l'indépendance
Commémore la déclaration d'indépendance de 1898 vis-à-vis de l'Espagne — défilés et cérémonies dans tout le pays, particulièrement à Manille.
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